自从2004年邹丽珍被诊为尿毒症之后，田天德每周至少要三次这样搀扶妻子邹丽珍，辗转几次将妻子送到位于市区江北的第一人民医院进行血液透析的治疗，每次路上来回，再加上治疗，都要花掉夫妻俩大半天的时间，这一重复的路程，已经整整走了13年。
        因为妻子的病情，田天德原本困难的家庭遭遇了雪上加霜。可无论生活多么艰难，他都没让四个孩子失学。除了定期带着妻子去医院治疗、照顾她的生活之外，田天德还要一个人打理家里家外的日常事务。妻子的医药费、孩子们的求学费，田天德的身体和精神上一直承担着超常的重荷。但田天德却说，只要正视眼前的现实，相信自己永远不会放弃，再大的困难都是可以克服的，这些就是年轻时作为四年的军派生涯给他带来的终身体会和收获。
（同期声）田天德：（在部队时）我看他们个个那么拼命训练，我就感觉我也要训练，不能老拖人家后腿。吃饱饭，去训练下自己，哪个项目不行就训练哪个。
        1976年，田天德入伍参军，正是这种永不言弃的性格，从地地道道的农民成长为一名多次受到嘉奖的解放军战士。1979年，对越自卫还击作战爆发，田天德响应号召二度入伍，虽然最终未能走上战场抱憾而归，但却再次磨练了田天德的坚毅性格，在经历退伍后下岗失业、妻子患病的变故时，田天德不等不靠，没有怨天尤人，悉心照顾妻子不离不弃，用行动践行了一名老兵永不言弃的诺言。